El varistor es un componente esencial en las placas electrónicas de dispositivos como aires acondicionados y refrigeradores. Su principal función es proteger los circuitos electrónicos de picos de voltaje transitorios, evitando daños en los componentes sensibles.
Funcionamiento del Varistor
El varistor es un dispositivo semiconductor diseñado con un valor nominal de voltaje. Cuando el voltaje aplicado excede este valor (por ejemplo, durante un rayo o una fluctuación en la red eléctrica), el varistor actúa reduciendo drásticamente su resistencia interna. Esto permite que la corriente excesiva pase a través del varistor en lugar de dirigirse al circuito, protegiendo así los componentes electrónicos.
Cada vez que el varistor se activa, está expuesto a una corriente elevada, lo que provoca desgaste progresivo. Por esta razón, su vida útil se ve afectada por la cantidad de energía absorbida. Una tensión constante elevada o repetidos picos de voltaje pueden dañar o degradar el varistor, como ocurre al someter un varistor diseñado para 110 V a un voltaje de 230 V.
Vida Útil del Varistor
La vida útil del varistor depende principalmente de la cantidad de energía que ha absorbido. A medida que aumenta el consumo de energía, su capacidad de protección disminuye. Para mejorar la fiabilidad, es posible conectar varios varistores en paralelo, lo que distribuye la carga entre ellos y prolonga su duración.
Diagnóstico del Varistor
Para verificar el estado de un varistor, sigue estos pasos:
- Desconectar la alimentación:
Asegúrate de que la placa electrónica esté desconectada de la fuente de energía. - Ubicar el varistor:
Busca el varistor, generalmente cerca de la entrada de alimentación y cubierto con una funda de goma para protección. - Descargar los capacitores electrolíticos:
Antes de manipular el varistor, asegúrate de descargar cualquier energía residual en los capacitores. - Inspección visual:
Examina el varistor en busca de daños físicos, como quemaduras o grietas. - Medir la resistencia:
Con un multímetro configurado en la escala de resistencia, mide entre los terminales del varistor. Un varistor funcional debería mostrar una resistencia muy alta. - Evaluar los resultados:
- Si la resistencia es anormalmente baja o infinita, el varistor probablemente está dañado y debe ser reemplazado.
- Si el varistor está dañado, inspecciona también el fusible y los componentes cercanos en busca de fallas adicionales.
Recomendaciones Finales
El varistor es un componente crítico para la protección de placas electrónicas. Para maximizar su efectividad:
- Utiliza varistores con especificaciones adecuadas para el dispositivo.
- Sustituye los varistores dañados de inmediato para mantener la protección de los circuitos.
